コーヒーが飲めない分、紅茶を飲む量が最近かなり増えている私。
気分によってミルクを多めに入れたり、レモンをしぼって入れてみたり、夏場にはゼラチンを入れて固めて紅茶ゼリーにしてみたりと、とにかく様々な楽しみ方ができる、自分の生活には欠かすことのできない飲み物です。
そんな紅茶にも記念日があるってご存知でしたか？
実は今日、11月1日がまさにその日で、今日は1983年に日本紅茶協会が定めた「紅茶の日なんだそうですよ。
なぜ今日が「紅茶の日」となったのか。
それについては、かなりスケールの大きな歴史的事実が関わっていました。
簡単に言えば、江戸時代当時のロシアに漂流して流れ着いた日本の船頭・大黒屋光太夫（だいこくやこうだゆう）という人物が、ロシアの女帝エカテリーナ2世のお茶会に招かれ、日本人として初めて紅茶を楽しんだ、という逸話にちなんだものだそうです。
大黒屋という人は、当時鎖国していた日本に帰国を願い出るため、漂着した場所からロシアを横断して、首都・サンクトペテルブルクに到達し、そこでエカテリーナ2世への謁見がかなったといいます。
多分人間的に魅力ある人だったのでしょうね、彼はロシア貴族や政府高官たちから優遇を受け、彼自身もロシアの文化的事業に貢献したということです。
大黒屋が日本に帰国したのが、漂着してから10年目だったということで、彼の経験は映画にしたらとても面白いものになるだろうな、などと思ってしまいました。
そして現在、おいしい紅茶を出すカフェとして有名な「アフタヌーンティー」の全店で、「TEA DAY」という期間限定イベントが開催されています。
「TEA DAY」は、11月1、2、3、4の4日間、店内でスイーツ、または食事をオーダーすると、店内メニューの紅茶（単品）がすべて111円になるという、大変お得なサービスです。
個人的にこのお店のスコーンが大好きで、テイクアウトも何度かしているので、焼きたてのスコーンと紅茶という最高の組み合わせを紅茶111円で楽しめるなんて、考えただけでもうれしくなります。
注文のさいは、特設サイトにある「111円チケット」を表示した携帯電話画面、または「111円」チケットをプリントアウトしたものを提示して使います。
なおキャンペーンは1回の入店で1人1回限り適用になり、お茶付きのセットメニューを注文した場合は、2杯目の注文が111円になるそうです。
私同様、紅茶が大好きだ！という方は、良い機会だと思いますので、ぜひお店に足を運んでみてください。