チャールズ・M・シュルツ氏原作の「ピーナッツ」シリーズは、本国アメリカのみならず全世界的にファンを持ち、今も多くの人から愛されている作品です。
私も大好きな「ピーナッツ」は、ちょっと内気で不器用な少年、チャーリー・ブラウンが主人公。
ですが、この作品で最も目立ち、最もファンが多いのはおそらくチャーリーの飼い犬、スヌーピーでしょう。
スヌーピーはビーグル犬、ちゃんとした犬小屋があるのに、中にいるよりもその屋根の上に寝そべって雲の流れを見つめていたり、物思いにふけったりする、ちょっと「犬離れ」したワンちゃんです。
いや、ワンちゃんというにはあまりにも人間的すぎて、実際物語中では人間以上の活躍を見せることがしばしばありました。
そんなスヌーピーは、変装名人、いや名犬。
中でも「ジョー・クール」という人物になった時は、なにごとが起きても超然とし、クールにふるまうかっこいいやつになります。
この「ジョー・クール」は大学生のキャラクターで、常に丸くて黒いサングラスをかけ、時折ニヒルな笑いを見せたりします。
スヌーピーの様々な「変装」の中でもひときわ人気の高い「ジョー・クール」がコミックスに登場してから、今年でちょうど50年を迎えました。
郵便局ではそれを記念して、数量限定で10月8日から「JOE COOL 50周年記念 オリジナルフレーム切手セット」（価格1300円）を発売。
全国の約1000店舗の郵便局と、郵便局のネットショップで取り扱い中です。
丸いサングラスをかけクールに佇むスヌーピーとチャーリー、サングラスをかけ全員横向きに並んでいるスヌーピーやルーシーたちなど、見ているだけで楽しくなってくるような絵柄は、ファンでなくても欲しくなりますね。
なお、これと同時に「ピーナッツ」シリーズの絵柄を使ったエコバッグやフラップ付きポーチ、チャーム付きラバーキーホルダー、貯金箱なども数量限定で発売が始まりましたので、興味のある方は郵便局のネットショップをぜひチェックしてみてください。